El Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) realizó un estudio transversal para evaluar el impacto económico y social de la Dermatitis Atópica (DA) en Argentina. La investigación cuantificó los costos y el impacto en la calidad de vida de los/las pacientes con DA y en las personas que se encargan de las tareas de cuidado desde una perspectiva del paciente y su entorno, incluyendo el rol del sistema de salud.
El estudio reveló un importante impacto económico para los pacientes con DA y las personas encargadas del cuidado. En adultos, los costos anuales derivados de la DA ascienden a $2.740.926 pesos argentinos, incluyendo gastos de bolsillo y pérdidas por productividad laboral (ausentismo y disminución de la capacidad productiva). Este monto representa aproximadamente el 21% del ingreso promedio de un hogar argentino. En el caso de los/las menores de edad, los costos anuales atribuibles a la DA se estiman en $9.204.082, compuestos por gastos de bolsillo y costo de cuidados de familiares (es el costo del tiempo que familiares y allegados deben dedicar al cuidado de la persona con DA). Esta cifra equivale aproximadamente al 68% del ingreso promedio de un hogar argentino.
Además, el estudio destacó que una de las principales barreras para los pacientes con DA es la falta de cobertura para cremas humectantes, esenciales para el tratamiento diario de la enfermedad. A esto se suma la dificultad para obtener turnos médicos, lo que complica aún más el manejo de esta condición crónica. Es importante señalar que los costos calculados podrían estar subestimados, ya que muchos pacientes también padecen comorbilidades como asma, rinitis alérgica y otras afecciones dermatológicas.
La metodología empleada fue de métodos mixtos, combinando encuestas cuantitativas y grupos focales cualitativos. Se evaluó la calidad de vida de dos grupos: adultos diagnosticados con DA y personas cuidadoras de niños/as con DA. La recolección de datos se llevó a cabo entre junio y septiembre de 2023, con la colaboración de la Asociación Civil Dermatitis Atópica Argentina (ADAR). El estudio fue financiado a través de una subvención de Pfizer.
La Dermatitis Atópica y la necesidad de un enfoque multidisciplinario
La Dermatitis Atópica (DA) es una afección cutánea inflamatoria crónica que afecta entre el 10% y 15% de la población mundial, siendo especialmente prevalente en niños/as, donde alcanza hasta el 20%. En Argentina, las estadísticas reflejan una alta incidencia: un 6.4% de los niños/as de 6 a 7 años y un 7.2% de adolescentes de 13 a 14 años padecen esta enfermedad, mientras que en los adultos la cifra alcanza el 5.3%. Esta condición representa una carga multidimensional no solo para los pacientes y sus familias, sino también para la sociedad, debido a los desafíos físicos, emocionales y económicos que impone.
La Dermatitis Atópica ha sido reconocida como la enfermedad cutánea con mayor impacto en términos de años de vida ajustados por calidad. Esto la convierte en una cuestión de salud pública a nivel mundial. El impacto de la DA se ve exacerbado en países como Argentina, donde la fragmentación y descentralización del sistema de salud, sumado a las desigualdades económicas y sociales, agravan la situación. Aunque la DA afecta a un importante segmento de la población no está clasificada como enfermedad crónica, , con excepción de la provincia de Misiones, lo que dificulta aún más la atención integral de los pacientes.
El impacto de la DA trasciende lo físico, afectando múltiples aspectos de la vida de los pacientes y las personas cuidadoras. Los resultados del estudio del IECS destacan la necesidad urgente de un enfoque integral y de mayor apoyo del sistema de salud para mejorar la calidad de vida de quienes padecen esta enfermedad y de sus familias.
Para obtener mayor información, acceder a la infografía “Dermatitis Atópica: el costo para las personas en Argentina.