Durante los próximos tres años, el Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) será la institución implementadora de la iniciativa Global South Leaders in Epidemic Analytics and Response Network (GS LEARN) en la región de Latinoamérica y el Caribe (LAC), que busca fortalecer las capacidades analíticas y de modelado de enfermedades infecciosas en la región para mejorar la preparación y la respuesta ante epidemias y pandemias, así como la toma de decisiones en materia de salud pública.
A través de GS LEARN LAC, el IECS desarrollará actividades de capacitación, mentoría y apoyo a la elaboración de modelos epidemiológicos, junto con convocatorias competitivas que ofrecerán financiamiento semilla para proyectos de modelización aplicada. El IECS fue seleccionado como una de las instituciones encargadas de la ejecución del programa GS LEARN mediante un proceso competitivo.
La iniciativa alcanzará a 14 países: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay. Se prevé que entre 200 y 400 participantes formen parte de sus actividades.
La implementación será llevada adelante por el Departamento de Evaluación de Tecnologías Sanitarias, Economía de la Salud (ETESA) y el Centro de Implementación e Innovación en Políticas de Salud (CIIPS) del IECS. Ambos equipos ya habían trabajado durante la pandemia de COVID-19 en el desarrollo de un modelo de proyección epidemiológica de acceso público, antecedente de este nuevo proyecto.
“El objetivo es estar mejor preparados para tomar decisiones más informadas, prudentes y efectivas en futuras epidemias. Buscamos que el Sur Global, en este caso Latinoamérica y el Caribe, pueda autogestionarse mejor, sea independiente para anticiparse y responder. El proyecto es también un reconocimiento a la trayectoria del IECS en enfermedades infecciosas, vacunas, desarrollo de modelos y capacitación”, dijo el Dr. Federico Augustovski, director de ETESA y líder de la iniciativa en la región.
La aplicación oportuna de estas herramientas y capacidades permitiría, por ejemplo, proyectar con más precisión la curva de contagios, segmentar y focalizar estrategias de inmunización u otras medidas de salud pública y orientar el fortalecimiento o alistamiento de recursos sanitarios. También podría utilizarse para la detección, monitoreo y respuesta ante brotes restringidos en áreas geográficas subnacionales.
GS LEARN cuenta con financiamiento de la Coalición para la Innovación en Preparación para Epidemias (Coalition for Epidemic Preparedness Innovations – CEPI). La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es la facilitadora regional en las Américas de GS LEARN, a través de la Unidad de Información sobre Emergencias de Salud y Evaluación de Riesgo del Departamento de Emergencias de Salud.
El proyecto incluye la colaboración de investigadores del Centro de Dinámicas de Enfermedades Transmisibles de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, Estados Unidos, y su comité científico asesor será presidido por el epidemiólogo Marc Lipsitch, exdirector de ese centro y actual profesor en la Universidad de Stanford.
Formación en tres niveles, del análisis a la decisión
Una de las líneas centrales del proyecto será fortalecer las competencias técnicas de los países frente a emergencias epidemiológicas. Las capacitaciones están organizadas en tres niveles: analistas responsables de desarrollar y liderar actividades de modelización; profesionales técnicos que aplicarán y adaptarán sus resultados; y responsables de la toma de decisiones que fortalecerán sus capacidades para interpretar e incorporar esta evidencia en las políticas y la gestión sanitaria. Las y los participantes deberán contar con el aval de los ministerios de salud de cada uno de los 14 países y desempeñarse en organismos públicos, agencias de salud o universidades.
Como parte del proyecto también se conformará EMAN-LAC, una red latinoamericana de preparación epidemiológica cuyo lanzamiento está previsto hacia la mitad del segundo año de ejecución.
Todos los productos y materiales generados en el marco del proyecto serán de acceso abierto, en línea con el propósito de ampliar su utilización y favorecer el fortalecimiento de capacidades en la región.