Los datos provienen de un estudio de modelado matemático realizado por el Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS), y estima que aumentar el precio del cigarrillo un 50% a través de impuestos tendría un beneficio económicos de $ 590.674 millones para el país. Ese monto de dinero, proveniente del ahorro de costos en el sistema de salud y la mayor recaudación fiscal, se podría utilizar para construir, por ejemplo, 1.750 escuelas.
“En Argentina, la recaudación por impuestos al tabaco solo cubre un 26% de lo que el país gasta por los daños y costos directos e indirectos que produce”, explica el Dr. Andrés Pichon-Riviere, director ejecutivo del IECS, doctor en Medicina, magister en ciencias y en Epidemiología Clínica de la Universidad de Harvard.
En el país, se estima que el 29,6% de los hombres y el 20,4% de las mujeres fuma. Y eso no es gratuito para la economía y la sociedad. Los investigadores del IECS estimaron que el cigarrillo produce cada año 101.736 casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), 61.470 de enfermedades cardíacas, 32.650 de neumonías, 11.374 de accidente cerebrovascular (ACV) y 19,178 de cánceres, incluyendo 9.513 de pulmón.Asimismo, es responsable de 9.972 muertes anuales por enfermedades cardíacas; 9.153 por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC); 8.593 por cáncer de pulmón; 5.757 por otros cánceres; 5.144 por tabaquismo pasivo y otras causas; 3.915 por neumonía; y 2.182 por accidente cerebrovascular (ACV). En conjunto, estas cifras representan el 14% de las muertes anuales en el país.
“Los cigarrillos en Argentina son baratos y hay un margen para aumentar impuestos. Para la Organización Mundial de la Salud, aumentar el precio de los cigarrillos a través de impuestos es la mejor medida para reducir los impactos de esta epidemia”, sostiene el economista Alfredo Palacios, coordinador de Economía de la Salud del IECS y autor principal del estudio.
De acuerdo con el estudio, incrementar un 50% el precio de los cigarrillos a través de impuestos podría salvar 17.440 vidas en 10 años; evitar 74.040 enfermedades; y producir beneficios económicos totales de $ 547.659 millones.
Los resultados del estudio están disponibles aquí.