Cuando un niño o una niña se hospitaliza, la atención médica se centra, comprensiblemente, en el diagnóstico, el tratamiento y la recuperación física. Sin embargo, entre estas prioridades, a menudo se pasa por alto una pregunta fundamental: ¿qué sucede con la infancia durante la enfermedad? En un editorial, el Dr. Ezequiel García Elorrio, director del Departamento de Calidad, Seguridad del Paciente y Gestión Clínica del IECS y una profesora asistente en el Centro de Investigación en Sociedad y Salud (CISS) de la Universidad Mayor de Santiago de Chile, Dra. Katherine Dinamarca Aravena, consideraron que los hospitales no solo deben tratar la enfermedad, sino también preservar las condiciones que permiten a los niños seguir siéndolo mientras reciben atención. Y que, entre esas condiciones, el juego debe ocupar un lugar central porque promueve el bienestar emocional, reduce la ansiedad y mejora la experiencia hospitalaria tanto para los pacientes pediátricos como para sus familias.
Por qué importa:
La enfermedad puede alterar las rutinas y modificar profundamente la vida cotidiana de las niñas y los niños, pero no detiene su desarrollo emocional, social ni cognitivo. Siguen siendo niñas y niños durante la hospitalización: continúan aprendiendo, construyendo relaciones, desarrollando su identidad y dando sentido a las experiencias que viven. Más que una actividad recreativa, el juego es una parte inherente de la infancia y una dimensión fundamental del desarrollo cognitivo, social, emocional y relacional que también debe ser considerado cuando se valora la calidad de atención que brindan instituciones de salud. El editorial busca promover esa toma de conciencia.
Autores/as y revista:
Dinamarca-Aravena KA, García-Elorrio E. Illness does not stop childhood: rethinking play as a dimension of quality in paediatric healthcare. Int J Qual Health Care. 2026 Jul 8;38(3):mzag107. doi: 10.1093/intqhc/mzag107.
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