17 de mayo
GACETILLA
CIENTÍFICOS ARGENTINOS PROPONEN EN THE LANCET UNA ECUACIÓN GLOBAL PARA LA ASIGNACIÓN MÁS EQUITATIVA DE RECURSOS EN SALUD
JUNTO A UN COLEGA DEL REINO UNIDO, INVESTIGADORES DEL INSTITUTO DE EFECTIVIDAD CLÍNICA Y SANITARIA (IECS) FORMULARON UNA ECUACIÓN NOVEDOSA, SIMPLE Y DIRECTA QUE PUEDE AYUDAR A LOS SISTEMAS DE SALUD DE 174 PAÍSES A DECIDIR QUÉ MEDICAMENTOS, DISPOSITIVOS Y VACUNAS DEBEN UTILIZAR. EL TRABAJO FUE PUBLICADO EN THE LANCET- GLOBAL HEALTH.
En un contexto de recursos económicos finitos y múltiples demandas sanitarias que deben ser abordadas ¿Cómo identificar los mejores medicamentos, vacunas, procedimientos diagnósticos, y dispositivos biomédicos? ¿Cómo saber cuál es un precio justo para que los pacientes puedan acceder a estas innovaciones? Para ayudar a que los sistemas de salud de 174 países puedan dar respuesta a ese interrogante de una manera más eficiente y equitativa, investigadores del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS) formularon y presentaron en The Lancet– Global Health la primera ecuación basada en datos disponibles en la mayor parte de los países, que ofrece a los tomadores de decisión un parámetro crítico para orientar la adecuada asignación de recursos en salud.
“Permite tomar mejores decisiones y que los sistemas de salud puedan concentrar sus esfuerzos y sus recursos en aquellas intervenciones y tecnologías que realmente valen la pena. En otras palabras, ayuda a producir más salud con el mismo presupuesto”, expresó el primer autor del estudio, el Dr. Andrés Pichon-Riviere, director general del IECS, institución académica afiliada a la facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires que es sede de una unidad ejecutora del CONICET. Pichon Riviere es también magíster en Epidemiología Clínica, doctor en Salud Pública e investigador principal del CONICET. La herramienta, que ya empezó a ser utilizada por gobiernos de países de la región, “también es un incentivo para bajar los precios de tecnologías que no ofrecen grandes beneficios”, añadió el Dr. Pichon-Riviere, quien firmó el trabajo junto a tres colegas del IECS y al Dr. Michael Drummond, profesor de Economía de la Salud de la Universidad de York, en Reino Unido, y referente internacional en economía sanitaria.
Cuando los sistemas de salud eligen qué tecnologías incorporar tienen en cuenta diferentes elementos, como, por ejemplo, qué nivel de beneficio produce en los pacientes, su seguridad o la calidad de la evidencia científica que avala su uso. Uno de estos elementos es la costo-efectividad de la tecnología, que mide la relación que existe entre los beneficios que produce y los costos que implica. La nueva ecuación permite calcular el “umbral” o límite que las tecnologías no deben superar para que valga la pena incorporarlas al sistema de salud. Hasta ahora, la mayoría de los países calculaban ese umbral de costo-efectividad a partir de una regla empírica aproximada propuesta por la Organización Mundial de la Salud (OMS) hace 20 años, y que postulaba que una intervención era costo-efectiva cuando el costo por años de vida ajustado por discapacidad o AVAD (una medida de la pérdida de años 100% saludables debido a muerte prematura o discapacidad) era inferior a 3 productos brutos internos (PBI). Y “muy” costo-efectiva cuando ese mismo resultado costaba menos de 1 PBI. Sin embargo, el mismo organismo cuestionó más tarde la validez de esa fórmula, admitiendo que podría dar lugar a una sobreestimación de la cifra.
Con la aplicación de la nueva ecuación propuesta, el Dr. Pichon-Riviere y sus colaboradores confirmaron esa presunción: los umbrales de costo-efectividad “reales” son sustancialmente menores a los estimados por la mayoría de los países, especialmente, los de bajos y medianos ingresos. “Eso implica que los países podrían estar ‘perdiendo’ salud cuando deciden cubrir ciertas tecnologías, esto es, la salud que se gana es menor a la que se pierde por no usar esos recursos en otras intervenciones. Es decir que hay cosas que estaban quedando fuera de la cobertura por un racionamiento implícito”, explicitó el Dr. Pichon-Riviere.
Cuando los países usan un umbral erróneo, significa que están incorporando prestaciones haciendo un mal uso de su presupuesto y dejando intervenciones más beneficiosas sin prestar o cubrir, destacó el investigador. Por ejemplo: quizás están financiando un medicamento muy costoso para la etapa terminal de una enfermedad, pero no están haciendo intervenciones preventivas en la población para evitar que la enfermedad aparezca.
“La nueva ecuación permite distribuir los recursos de manera equitativa y da reglas claras para los sistemas de salud y para la industria productora de tecnologías respecto de los precios que se pueden cubrir”, aseguró el Dr. Pichon-Riviere, quien añadió que los países pueden ajustar los resultados y bajar o subir los umbrales de costo-efectividad en función de metas más ambiciosas de inversión en salud o de situaciones coyunturales.
Hasta ahora solo unos pocos países habían podido estimar en forma aproximada sus umbrales de costo-efectividad, porque los métodos eran muy complejos y requerían una cantidad y calidad de información habitualmente no disponible, sobre todo en países de menores ingresos. Una de las mayores contribuciones de este trabajo es que, no solo aporta un método novedoso para estimar los umbrales, sino que también lo hace de una forma sorprendentemente simple y con datos accesibles con facilidad en la mayor parte de los países, incluyendo aquellos de bajos y medianos ingresos.
Si bien ahora se están publicando los resultados principales en la revista The Lancet, el equipo del IECS viene trabajando desde hace años en este proyecto que ya había generado reportes y avances muy importantes, presentados parcialmente desde 2015 en congresos de la especialidad celebrados en Roma (Italia), Tokio (Japón) y San Pablo (Brasil)[i]. De hecho, el gobierno de Brasil incorporó desde el 31 de agosto pasado esta herramienta para su cálculo del umbral de costo-efectividad, y también sirve como un insumo de referencia en Perú y Argentina.
Además de Pichon Riviere y Drummond, los otros autores del trabajo son el Dr. Federico Augustovski, director del Departamento de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Economía de la Salud del IECS; el Dr. Sebastián García Martí, coordinador de dicho departamento, y eleconomista Alfredo Palacios, quien actualmente es becario de investigación en el Centro de Economía de la Salud de la Universidad de York, en York, Reino Unido.
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CETQALY: umbral de costo-efectividad para ganar un año de vida en plena salud; %Δh: aumento esperado en el gasto en salud per cápita; HEpc: gasto en salud per cápita; LE: expectative de vida al nacer; ΔLE: aumento esperado en la expectativa de vida; QYr= ratio entre la expectativa de vida ajustada por calidad y la expectativa de vida medida en años; QALY: año de vida ajustado por calidad
* Pichon-Riviere A, Augustovski F, García-Martí S, Garay OU. [Consultancy for the development of tools for the evaluation of the cost-effectiveness and cost-utility in the decision-making process related to the incorporation of new and existing health technologies]. Buenos Aires: Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS); 2016: https://www.iecs.org.ar/wp-content/uploads/IECS_Informe-Final_Consultor%C3%ADa_16_12_2016.pdf
[1] Los primeros resultados de esta investigación fueron presentados en el congreso ISPOR Europa 2015, celebrado en Roma, Italia (https://www.valueinhealthjournal.com/action/showPdf?pii=S1098-3015%2815%2904668-9), en el congreso anual de Health Technology Assessment international (HTAi) de 2016, en Tokio, Japón, y en ISPOR Latin America 2017, en San Pablo, Brasil
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ACERCA DEL IECS: El IECS es una institución académica independiente que se dedica a investigación, educación y cooperación técnica en salud. Fundada en 2002, es una institución afiliada a la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA) que es sede de una unidad ejecutora del CONICET, un centro Colaborador de la OMS y un Centro Cochrane. La misión del IECS es “contribuir a mejorar la salud global, generando y promoviendo la aplicación de la mejor evidencia científica”.
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